Les Quades

Les Quades : Peuple germanique entre alliances et migrations

Origines et premiers établissements

Les Quades (Quadi en latin), peuple germanique occidental peut-être d’origine mixte germano-celtique, apparaissent dans les sources romaines dès le Ier siècle. Ils sont souvent associés aux Marcomans, leurs voisins et alliés fréquents, et partageaient avec eux des territoires situés dans l’actuelle Moravie. Tacite, dans La Germanie, les place à l’est des Naristes et au nord du Danube, formant une barrière naturelle face à Rome. Leur origine exacte reste obscure, bien que certains liens ethniques ou culturels avec les Suèves aient été suggérés.

Relations avec Rome : Alliances et conflits

Alliances ambiguës

Dès l’époque augustéenne, les Quades semblent avoir entretenu des relations complexes avec Rome. Malgré une alliance supposée, leur fidélité était souvent remise en question. Par exemple, ils refusèrent de fournir des auxiliaires lors des campagnes contre les Daces sous Domitien et se rebellèrent à plusieurs reprises.

Guerres contre Rome

Les Quades participèrent activement aux attaques contre l’Empire romain :

1. 89 ap. J.-C. : Ils détruisirent une légion romaine et infligèrent une défaite à Domitien.
2. 166–180 : Aux côtés des Marcomans, ils franchirent le Danube et s’engagèrent dans les guerres marcomanes, marquées par des incursions répétées sur les territoires romains. Vaincus par Marc-Aurèle en 169, ils furent temporairement soumis mais se révoltèrent à nouveau en 177.
3. 247 : Ils furent battus par Philippe l’Arabe.

Fin des Quades sur le Danube

En 375, une victoire de l’empereur Valentinien Ier contre les Quades est marquée par sa mort soudaine, supposément d’un accès de colère contre des ambassadeurs qu’il considérait comme irrespectueux. À partir de cette période, les pressions des Huns entraînent leur migration ou leur dispersion.

Migration et déclin

Sous la pression hunnique, les Quades se joignirent aux Vandales lors de la traversée du Rhin en 406, participant aux grandes invasions barbares. Ils accompagnèrent les Vandales à travers la Gaule, franchirent les Pyrénées en 408, et s’établirent brièvement en Galice où ils participèrent à la fondation d’un royaume éphémère.

Le déclin des Quades comme entité distincte survient au Ve siècle, leur influence étant progressivement absorbée dans les royaumes vandales ou effacée par l’expansion slave dans les territoires danubiens.

Sources

1. Tacite, La Germanie et Annales : Localisation et relation avec Rome.
2. Dion Cassius, Histoire romaine : Description des conflits danubiens.
3. Lucien Musset, Les Invasions barbares : Synthèse sur les Quades et leurs migrations.
4. Peter Heather, Empires and Barbarians : Contexte des migrations germaniques.

Auteur : Stéphane Jeanneteau

Septembre 2010