La Bataille de Fariskur (1250) : Une Défaite Cinglante de la Septième Croisade.
L’Échec d’une Croisade
La septième croisade, menée par Louis IX de France, avait pour objectif de vaincre l’Égypte, de détruire la dynastie ayyoubide, et de récupérer Jérusalem, reprise par les musulmans en 1244. Initialement marquée par la prise de Damiette en juin 1249, la croisade tourne rapidement au désastre en raison d’une série de choix stratégiques douteux et de la redoutable résistance des forces mameloukes en Égypte.
La campagne atteint son paroxysme à Mansourah, où les croisés subissent une lourde défaite le 11 février 1250. Mal préparée et affaiblie par les assauts mamelouks, la croisade se termine tragiquement à Fariskur, où Louis IX est capturé avec la majeure partie de son armée.
Déroulement de la Bataille de Fariskur
Le Blocus et l’Affaiblissement des Croisés
Après la défaite de Mansourah, les croisés, retranchés à Fariskur, subissent un siège prolongé. Tûrân Châh, le nouveau sultan ayyoubide, organise un blocus total en coupant les communications avec Damiette. Les Égyptiens transportent leurs navires par voie terrestre pour encercler les croisés sur le Nil, détruisant leur flotte avec du feu grégeois.
Les croisés, isolés et affamés, sont confrontés à des maladies dévastatrices, et certains soldats désertent pour rejoindre les forces musulmanes. Louis IX propose de rendre Damiette en échange de Jérusalem, mais son offre est rejetée. La situation des croisés se détériore rapidement.
La Fuite et le Massacre
Dans la nuit du 5 avril, Louis IX ordonne l’évacuation de Fariskur. La retraite, précipitée et mal organisée, laisse un pont intact sur le canal, permettant aux troupes mameloukes de les poursuivre. À l’aube, les Égyptiens rattrapent les croisés près de Fariskur.
La bataille qui s’ensuit est un massacre. Des milliers de croisés sont tués ou faits prisonniers. Louis IX et ses frères, Charles d’Anjou et Alphonse de Poitiers, sont capturés dans le village de Moniat Abdallah après une résistance désespérée. Le roi est emmené à Mansourah, où il est emprisonné dans la maison d’Ibrahim ben Lokman, sous la garde stricte des mamelouks.
Le Sort des Prisonniers
Tandis que Louis IX et les nobles capturés sont emprisonnés, des milliers de prisonniers de guerre francs sont regroupés dans un camp à l’extérieur de Mansourah. Beaucoup sont exécutés, tandis que certains des plus expérimentés sont libérés contre rançon.
Conséquences de la Défaite
Pour les Croisés
La capture de Louis IX et la destruction de l’armée croisée à Fariskur marquent la fin de la septième croisade en Égypte. Louis IX est libéré en mai 1250 après avoir payé une rançon de 400 000 dinars et s’être engagé à abandonner Damiette. Cette défaite humiliante provoque une onde de choc en France, où des rumeurs circulent faussement sur une victoire à grande échelle. La croisade des Bergers, un mouvement hystérique en France, en est une conséquence directe.
Pour l’Égypte
La victoire renforce le pouvoir des mamelouks, qui avaient déjà joué un rôle crucial à Mansourah. Peu après la bataille, ils prennent le contrôle de l’Égypte en déposant Tûrân Châh et en fondant leur propre dynastie, solidifiant ainsi leur domination sur le Moyen-Orient.
Pour Louis IX
Louis IX, marqué par cet échec, se retire à Acre avec ses frères et les survivants croisés. Il reste en Terre Sainte jusqu’en 1254, tentant de consolider les positions chrétiennes restantes. Son fils, Jean Tristan, né à Damiette, symbolise la tragédie de la croisade pour la famille royale française.
Impact à Long Terme
La défaite de Fariskur illustre l’échec des croisades en tant que mouvement militaire et politique. La capture de Louis IX affaiblit temporairement le prestige de la France et souligne les failles des stratégies croisées face à des forces bien organisées comme les mamelouks. Elle marque également le début du déclin de l’influence occidentale au Moyen-Orient, précipitant la fin des croisades deux siècles plus tard.
Sources et Références :
- Jackson, P., The Seventh Crusade, 1244–1254 (2009)
- Oldenbourg, Z., The Crusades (1966)
- Nicolle, D., The Crusades (1999)
Auteur : Stéphane Jeanneteau, décembre 2014.